一、形态特征

甜菜树为常绿小乔木，高达10m，直径16cm；树皮灰白色，平滑或龟裂。小枝绿色，有灰白色散生状皮孔，叶椭圆形或卵状椭圆形，长（7）10~12（14）cm，宽3~3.5cm，先端急尖或短渐尖，基部楔形，下延，全缘，两面无毛，密被小凸起，中脉两面凸起，侧脉6～8(10)对，在下面凸起；叶柄长约5mm。花序在主干和老枝上簇生，在当年生小枝上单生于叶腋，长达8cm，腋生花序、茎生花序并存，茎生花序为主，序轴、花梗、花冠均被黏质微柔毛，花瓣4枚，卵状披针形或披针形，淡绿色，长约2mm，雄蕊与花瓣同数而对生，长约1.5mm，花药卵形，黄色，长约0.5mm，花盘微4裂，裂瓣与雄蕊互生；花梗长约1.5mm。花期3~4月，果期4~7月。多为圆锥花序，稀总状花序，花多簇生于树体主干。芽生于春梢、夏梢叶腋。核果浅黄色、金黄色，椭圆形，长约3cm，直径约2cm，果梗长约5cm。

二、根的结构

甜菜树主根粗壮发达，为圆锥状根系，形似“萝卜”根，侧根短而稀少，几乎无纤维根。主根半肉质状，含水量高，根系垂直向下生长，深可达数米，幼树期主根与地上部分近乎等长。于每年春季来临时根系进入旺盛生长期。甜菜树主根含大量淀粉粒为贮藏物质。据根的解剖观察研究资料表明，伴随着根的增粗，维管束所占比例加大，其木质部的束数也不断增加。由四原型渐变为多原型木质部。这种甜菜树的初生木质部束数在早期发育中不断增加的现象在植物根的结构中是比较独特的，而且，在整个生长期内甜菜树根内部一直保持着髓的构造，这一现象在双子叶植物中是少见的。从甜菜树根的解剖结构上看，其侧根的发生为内起源，侧根的初生结构与主根稍有不同，中间部位可发育为初生木质部。

三、茎的结构

根据解剖观察，甜菜树茎的初生结构符合双子叶植物的一般结构，由外到内依次为表皮、皮层和维管束，其初生维管束为外原型，其数目多、大小不等，排列为一轮，皮层中除薄壁细胞外，还分布由增大的薄壁细胞包围的厚壁细胞群。对甜菜树茎的解剖结构表明：其次生木质部中导管分散分布，数量较少，木材为单管孔，散孔材、管胞、纤维和厚壁木细胞的细胞数量多，细胞壁上具有丰富的单纹孔，排列密集，导致甜菜的木材质地致密坚硬，且茎表面的皮孔显著，周皮下的皮层在六年生枝条上仍保留，皮层内有一圈木质化厚壁细胞组成的环带，由于甜菜树的茎具有此类结构，其营养繁殖时不易生根。甜菜树茎的髓部多由薄壁细胞组成，但其中分布着石细胞群，有的茎靠近髓部的木射线细胞可发生次生增生，产生大量的薄壁细胞，导致茎的中部产生两个髓心。

四、叶的结构

甜菜树叶的结构由表皮层、叶肉组织和维管系统三部分组成。表皮层有上表皮、下表皮，表皮层细胞为形状规则的几何图形，紧密排列，细胞外壁角质化，气孔为平列式，由两个保卫细胞、2~4个护卫细胞组成。叶肉组织排列紧密，从幼叶至成熟叶的栅栏组织和海绵薄壁组织分化均不显著。在成熟叶和未成熟叶中有类似茎中增大的薄壁细胞及厚壁细胞群。叶片气孔密度、纵轴长、横轴长、单叶气孔数分别为5.91个/mm2、18.81μm、15.52um、1294个。甜菜树叶片上表皮呈革质，气孔只分布于下表皮，叶片栅栏组织一般由2层细胞组成，海绵组织较为发达，表明甜菜树对于弱光照有一定的适应性。

五、种子的结构

甜菜树胚囊发育为蓼型，子房单心皮单室。胚珠多数为横生，少数为倒生，基生胎座。单珠被，薄珠心。大孢子直线排列，合点端大孢子为功能大孢子。小孢子的分裂为同时型，产生四面体型的四分体。种子为甜菜树果实的核心部分，果实由外果皮（果皮）、中果皮（果肉）和内果皮（种子外壳）构成。种子由内种皮、胚乳、胚（子叶、胚芽、胚轴和胚根四部分）构成。