种子休眠的原因很多，有内因、有外因，主要原因：一是种皮的障碍，甜菜树种皮较厚，分为外种皮、内种皮，内种皮透水透气性能差，胚乳容易腐烂，影响种子的萌发力；二是甜菜树果实、种皮或胚乳中存在抑制性物质，如氢氰酸、有机酸等，阻碍胚的萌芽。为获得理想的种子发芽率，须进行种子处理。处理目的主要是打破种子休眠，促进种子萌发和幼苗健壮生长。

种子处理的方法很多，宜采用层积催芽的物理法，并结合生长调节剂如赤霉素的应用。实践证明，不同处理方式对甜菜树种子发芽率有显著影响。采集的果实在当天及时进行层积处理（去果皮）出苗率94.6%、成苗率96.7%，种植后的成株率为97.5%，均高于不去外果皮或室内晾1~2天的种子，且以出苗率和成株率达到显著水平（P<0.05）；室内晾2天处理下的出苗率（38.2%）和成苗率（61.3%）显著低于当天播种或层积处理（P<0.05），而室内晾1天的种子其出苗率（57.3%）、成苗率（72.7%）和成株率(66.5%）均高于室内晾2天的种子，且以出苗率达到显著水平（P<0.05）。

由此可见，对于当天采集的甜菜树果实，当天进行层积处理(去果皮）可以显著提高其出苗率、成苗率和成株率。若不进行层积处理，当天播种较摆放一段时间后再播种，也能保证较高出苗率和成苗率，种子摆放时间越长，其出苗率和成苗率显著降低，但摆放时间并不影响甜菜树种子的成株率。所以，在生产实践中，当天采集的甜菜树果实，如能及时清洗、去除外果皮，及时催芽处理，则出苗率高可达90%以上。为获得理想的种子发芽率，采集的甜菜树果实要及时处理、科学处理。